私が所属する生産技術グループは、製品の開発・製造・メンテナンス等まで幅広い範囲に対応する設計業務を行っています。設計というと、強度計算や図面を書くなどの設計検討業務がよくイメージされがちですが、私の主な業務は①客先・外注（海外も含む）との仕様調整、②社内関係部門との調整、③設計検討、④現場対応などです。

最近は①と②の占める割合が多く、お客様には製品の性能・品質管理状態・納期・価格などあらゆる面で満足できる水準で納める必要があります。そのためにも、お客様の要望を正確に社内に展開する今の業務の重要性を感じています。充実感を味わえるのは、納期まで無事に製品を納めることができた時です。また、経験を通じて新人の頃にはなかった目線を培い業務に取り組んだ結果、問題の早期解決につながると、自らの成長を少しばかり実感できます。

とはいえ、プロフェッショナルにはまだ程遠いのが現状。私が所属するグループの製品のほとんどは、数十年前に設計され、今でも現役で使われています。仕組みもかなり複雑で、長い期間の中で数多くの設計変更が加えられてきました。これらを把握し、様々な不具合・問題に対応されてきたベテラン先輩社員の方々こそプロフェッショナルです。

関西・中国地方の中で就職を希望していた私は、当社が歴史が長く、各部門製品の業界シェアも高い会社である点に注目し志望しました。そして就職活動で3、4社の会社見学に参加した際、職場や先輩社員の皆様の雰囲気が自分に一番合っているように感じた会社が当社でした。

入社前は、厳しい上下関係や窮屈な社風を想像していました。ですが、いざ入社してみると上司の方やベテランの方が気さくに接して下さり、とても安心しました。大学では、今の業務にあまり関係の無い環境・造船コースを専攻していたのと、配属先がニッチな業界でもあったため、新入社員当時は右も左も分からず本当に辛い思いをしました。いろいろな方から「なんでそんなことも知らないのか」と言われ、よく落ち込みました。そんな時、上司や先輩社員が辛抱強く、時に厳しく教えてくださったことが、とても有り難かったです。

新人の頃、お客様から直接問い合わせのお電話がありました。ベテラン社員の方に相談すると、「お客様が設計に直接頼って下さるのは、とてもありがたいこと。その期待に応えられる技術者になるように」と教えて下さいました。印象に残っているエピソードです。